Stress

Früher wurde die bereitgestellte Energie (Zucker- und Fettreserven) durch die körperliche Aktivität (Jagt, Flucht, Abwehr von Wildtieren, Rivalen-Kämpfen mit anderen Stämmen etc.) verbraucht und die Stresshormone wurden abgebaut.
Bei der Bewältigung von Belastungssituationen vom modernen Menschen hat dieses Reaktionsmuster seinen unmittelbaren Anpassungswert jedoch verloren. Die bereitgestellte Energie wird so nicht verbraucht und kann so zu Gefässverengungen respektive zu Gefässverschluss (Infarkt) in Herz, Lunge oder Gehirn kommen.

Die Stressreaktion hat sich im Laufe der Evolution entwickelt als ein Programm für die Auseinandersetzung mit Gefahren, die von relativ kurzer Dauer sind. Die Verteidigung, Der Angriff passieren schnell und kurz.

Heute erleben wir oft mehrere stressige Situation, sei dies im zwischenmenschlichen oder beruflichen Kontext, nacheinander oder gleichzeitig. Dabei werden nicht nur die ausgeschütteten Stresshormone nicht ausreichend abgebaut, sondern es kommen immer neue hinzu. So kann es passieren, dass unser Körper irgendwann in permanente Alarmbereitschaft versetzt wird, der Stress wird chronisch. Ein Teufelskreis baut sich auf. Denn unser System bleibt dauerhaft aktiviert und der Kortisolspiegel, der sich normalerweise selbst nach unten reguliert, bleibt dauerhaft erhöht. Chronische Schlafstörungen, Rückenschmerzen, erhöhter Blutdruck, Angstgefühle, nachlassende Konzentrationsfähigkeit bis hin zu Depression und Burnout-Syndrom.

Unter Dauerstress wird unsere Immunkompetenz geschwächt und es gibt allenfalls Folgeerkrankungen, die „ursächlich“ nichts mit dem Stress zu tun haben. So führen Schnupfenvieren bei gestressten Menschen häufiger zu einer tatsächlichen Erkältung als bei unbelasteten Menschen. Wenn eine Infektion eingetreten ist, dann behindern chronisch erhöhte Kortisolspiegel zusätzlich deren effektive Bekämpfung: den Kortisol unterdruckt Fieberreaktionen, Entzündungsreaktionen und andere Wichtige Abwehrreaktionen des Körpers.

Viele Menschen, die unter Stress stehen, neigen zu schädlichen Verhaltensweisen. Sie rauchen mehr als gewöhnlich, trinken übermässig oder unkontrolliert und essen häufig unregelmässig und oft ungesund. Sie vernachlässigen die Bewegung und treiben wenig oder gar keinen Sport.

Durch diese Verhaltensweisen versuchen stressgeplagte Menschen, die Anforderungen und mehr noch die aufkommenden Stressgefühle in den Griff zu bekommen.